ファミコン探偵倶楽部 笑み男
任天堂
2024年8月29日
Nintendo Switch
本作『ファミコン探偵倶楽部 笑み男』は、1988年から始まったファミコン探偵倶楽部シリーズの、実に35年ぶりの新作。突然発表された新作のトレイラーと、そこに映る紙袋を被った不気味な人物のインパクトで大きな話題となった。
開発は任天堂。プロデューサーとシナリオはこれまでのシリーズと同様、坂本賀勇氏が担当。
以下、クリア後の感想。
※ネタバレなし
ストーリー
主人公は空木(うつぎ)探偵事務所に勤める19歳の青年。事務所には同年代の同僚である橘あゆみ、所長の空木俊介がいる。
本作の事件は香福市(こうふくし)の人気のない排水ポンプ場で発見された男子高校生の遺体に端を発する。
被害者の頭には「笑顔」の絵が描かれた紙袋が被せてあったが、実はこれと酷似した事件が18年前にも起きていた。それとは別に巷で囁かれている都市伝説として、18年前の事件と似た「笑み男」という話があるのだが、18年前の事件では遺体に紙袋が被せられていたという報道はされていない。
この、3つの不気味な符合。
事件の真相を探るため、探偵事務所の3人はそれぞれの調査に赴く。
この導入部分、実に興味を惹くものが多く、掴みとしては完璧。
同じ事件を捜査している警察の久瀬純子と神原大輔のコンビもキャラが立っていて、謎めいた面もあり物語に広がりを感じさせる。
捜査
アドベンチャーパートでは主に主人公と橘あゆみを交互に操作していくことになる。
事件の捜査はマップを移動しながら聞き込みをし、一日の終わりには事務所で情報の整理。
ファミコン時代のオーソドックスなコマンド総当たりシステムを継承しながらも、プレイヤーが次に何をすべきかがセリフの中にさりげなく挿入されていて、ほぼ迷うことなく進めることができる。
事務所での橘あゆみとの答え合わせにおいても、間違えた時のペナルティは特にないので、ゲームとしての難易度は相当に低い。
インタラクティブドラマ
坂本賀勇氏は任天堂のインタビューで「インタラクティブドラマ」を強く意識して開発したと語っているが、これは要するに本作を、事件を解決するためだけのストーリーラインだけでなく、プレイヤーをより物語に没入させるための演出を多く仕掛けているということ。
実際にプレイしてみると、探偵アドベンチャーには過剰だと思われる会話や行動の描写が随所に、そして丁寧に施されているのがわかる。
間をたっぷり使った日常的なやり取りは一見無駄にも見えるが、キャラクターの個性や関係性が細かく描写されていて飽きることなく楽しめた。
これに大きく貢献しているのが声優の存在だろう。
個人的にこうしたアドベンチャーゲームにおいて、フルボイスの有無がゲームの面白さを左右するものではないと考えているのだが、本作においては十二分に貢献していると感じた。
特にプレイヤーが操作する主人公の声を担当した緒方恵美氏と橘あゆみ役の皆口裕子氏の演技は素晴らしく、その他のキャラクターも豪華な声優陣が好演。
経験豊かなプロの声優と、それを当て込んで書かれたシナリオが見事に融合し、坂本氏が目指したインタラクティブドラマは高いレベルで成功しているのではないかと思わされた。
インタラクティブドラマの問題点
本作の「ストーリーの導入」「アドベンチャーパート」「インタラクティブドラマ」の一体感は見事であり、ドラマを成立させるための様々な困難な課題をクリアしている。
そして、こうしたドラマ重視のアドベンチャーゲームであるからこそ、難易度を低く設定していることにも納得がいく。
低難易度化により生じるゲーム本来のインタラクティブ性の欠如を補うため、ドラマ演出には一切の妥協はなく、実に丁寧に作られており、間口の広さを感じさせる。
では何が問題なのかといえば、シナリオだ。
パズル要素が主体の推理ゲームの場合、設定や人物像のリアリティはある程度免除される。現実にはあり得ないような集落や建造物、常軌を逸した狂った人物も、トリックと事件解決までの流れに整合性が認められればゲームとしては成立する。
本作のようなインタラクティブドラマでは会話による没入感を重視しているため、個々のキャラクターの人物像や関係性を丁寧に描いていくことになるが、そうなると当然事件の犯人に対しても同様の細かい設定が与えられるべきだろう。
本作の事件では少なくとも3～4人の被害者が存在する。このような凄惨な事件の裏にはどのような複雑な事情があるのだろうかとプレイヤーが興味を持つのは当然のこと。
なので必然的に本作の評価はシナリオの完成度に依存する。
では本作の犯人像や事件そのものが、多くのプレイヤーの興味・関心・期待に応え得るものになっているかと言えば、私にはそうは思えなかった。
これだけのインパクトを持つ猟奇的な事件の真相やその犯人像を、犯人個人の暴走だけで説明することは難しい。
本作が35年前から地続きの設定を守っているため、時代背景が不明となっているのも事件の背景を掘り下げるうえでの足枷となっている。
都市伝説にしても、口承で伝わったものとインターネットで広がったものでは性質が異なるが、それについても考察の余地は与えられていない。
なので、犯人の犯行の背後にある社会的問題はおざなりにされ、あるべきはずのリアリティは漂白される。
残ったのは、プレイヤーが推理できない推理ゲーム的世界観だけだ。
これでは、ダメだろう。
本シリーズと同様に、ファミコン時代から長期に渡りシリーズ化されている「探偵 神宮寺三郎」においても2000年代初頭にはインタラクティブドラマ的なチャレンジが試みられている。
神宮寺ではリアリティのあるドラマを追求していった結果、事件らしい事件が起きない。
細かく言えば、事件を追いかけていった結果、そこに事件はなく、人間の業であったり社会的な問題が立ち現れたりするという社会派推理小説のような展開が待っている。
2005年の『探偵 神宮寺三郎 白い影の少女』に至っては、残酷描写が一切なく、この種のゲームにしては珍しい全年齢対象商品となっている。
本作も神宮寺に倣え、というつもりは毛頭ない。
ただ、主人公＆若手刑事、あゆみちゃん＆中学の先輩の雑談を長々と聞かされた後で、犯人を得体の知れない狂気の中に閉じ込めてハイおしまいという展開には唖然とするしかない。
本来ならこのような猟奇殺人の犯人には多様な背景が語られてしかるべきだが、人間味のある人物像を描こうとはしたものの、途中で投げてしまっている感が否めなかった。
とはいえ、この人物像自体も推理ゲーム的世界観のテンプレに収まる程度のものであり、インタラクティブドラマとしてのアイデンティティを放棄しているように思えた。
本編クリア後にプレイできる空木俊介視点による解決編では20～30分にもなるアニメーションが流れるが、これもクオリティが高い割にプレイヤーの知りたいことの多くが補完されているとは言い難く、評価が分かれる所だろう。
感想
発売前のトレイラーで期待を膨らませ、ゲームプレイも終盤近くまでは十分楽しめた。
UI含め、アドベンチャーゲームとしての完成度は高い。
ただし、インタラクティブドラマという形式をとっているからにはシナリオの面白さが重視されるのは当然で、個人的には納得がいかない…というよりも印象が薄い。
先に述べた神宮寺然り、インタラクティブドラマ自体にあまり需要はなく、成功例も多くはない。ただ、個人的には好きなジャンルなので、試み自体は大いに支持したい。
今作に関しては、異常に難易度の低い推理ゲームという評価しかできないが、空木探偵事務所の面々には非常に魅力を感じるし、彼らの他の物語も今後是非見てみたい。
© Nintendo
